Mardi 28 janvier 2025, les participants à l’atelier conseils pré emploi et d’autres réfugiés de l’association POUR ont eu l’opportunité de découvrir le monde agricole à travers une visite enrichissante au Lycée Agricole d’Oloron. Accueillis en début d’après-midi par John Kneppers, responsable des élevages et ancien élève de Jean-Pierre, bénévole à l’atelier conseils pré emploi, les réfugiés et quelques bénévoles ont plongé au cœur des réalités d’une exploitation agricole.
L’élevage de brebis laitières : un pilier de l’exploitation
Composition du troupeau
La visite a permis de mieux comprendre l’activité principale de la ferme du lycée, qui repose sur l’élevage de brebis laitières. Le troupeau est composé de 450 brebis adultes de race locale Basco-Béarnaise, 110 jeunes agnelles et une quinzaine de béliers.
Production de lait et transformation
La production repose principalement sur le lait transformé en fromage AOP Ossau-Iraty et sur l’élevage d’agneaux destinés au marché espagnol. John a détaillé le cycle annuel de production, débutant en octobre avec les premiers agnelages, une période particulièrement intense qui s’étend jusqu’à février avec la mise-bas des agnelles. Cette phase comprend la traite (2 litres par jour et par brebis), l’allaitement des nouveaux-nés, ainsi que les soins sanitaires et alimentaires réguliers.
Estive et entretien du troupeau
L’été marque une étape clé dans la gestion du troupeau : à la mi-juin, les brebis montent en estive, où certaines sont encore traites jusqu’à la mi-août. Le berger qui les accueille se rémunère en transformant leur lait en fromage. De retour à Soeix en septembre, les brebis sont tondues, bien que la laine ait aujourd’hui une valeur marchande très faible.
Soins et suivi sanitaire
Sur le plan sanitaire, les soins incluent notamment la vermifugation et la taille des onglons, interventions essentielles pour maintenir la santé des animaux.
Une diversité d’infrastructures agricoles
La salle de traite
Après ces explications, les visiteurs ont pu découvrir la salle de traite et observer le déroulé de cette étape quotidienne.
La transformation du lait
Ils ont ensuite accédé à la laiterie, à la salle de fabrication fromagère et au saloir, en prenant soin de respecter les normes sanitaires en enfilant des sur-chaussures.
Un troupeau de vaches allaitantes pour la conservation des races locales
Caractéristiques de la race Béarnaise
L’exploration s’est poursuivie avec la rencontre d’une partie du troupeau de vaches allaitantes en train de pâturer sur les prairies pentues proches du lycée. Ce troupeau, composé de vaches de race Béarnaise – une race rustique aux cornes en lyre – s’inscrit dans la volonté de l’établissement de préserver les races locales anciennes.
Rôle économique de l’élevage bovin
La vente des veaux assure un complément de revenu à l’exploitation.
Une expérience enrichissante et inspirante
Un public curieux et impliqué
Tout au long de la visite, les réfugiés se sont montrés particulièrement attentifs, prenant des photos, utilisant leurs traducteurs et partageant leurs expériences. Ils ont posé de nombreuses questions, témoignant d’un réel intérêt pour les métiers de l’agriculture.
Un avenir possible dans l’agriculture ?
Si l’établissement ne peut pas accueillir de stagiaires ni proposer directement de formations, cette immersion a peut-être suscité de nouvelles vocations parmi les visiteurs. En effet, les métiers agricoles font face à une pénurie de main-d’œuvre, et cette découverte a pu éveiller l’intérêt de certains apprenants pour ces professions essentielles à la préservation du patrimoine et à l’économie locale.
Un grand merci à John Kneppers et au Lycée Agricole d’Oloron pour leur accueil et la transmission de leur passion !
Association POUR 